Salvo para los medios especializados y suplementos de turismo de los diarios, hace una semana pasó desapercibida para el gran público viajero una noticia que generará un cambio profundo en la industria aérea de Sudamérica, después de la tan comentada fusión entre Lan Chile y Tam, creadoras de la monopólica Latam.
La segunda aerolínea de Chile, Sky Airline anunció en Buenos Aires que en junio/julio de 2016 estará totalmente reconvertida a compañía aérea Low Cost, lo que la transforma en la primera de Bajo Costo que unirá varias capitales de la región.
La noticia sin dudas es fuerte. “El nuevo modelo de negocios, que se apoya en cuatro pilares básicos que son la sencillez, la eficiencia, la productividad y la personalización, fue fundamentalmente una respuesta a la demanda de nuestro clientes, que en su gran mayoría nos pedían precio y flexibilidad”, dijo Sebastián Echeverría, responsable de ventas de SKY Airline.
Echeverría viajó a Buenos Aires acompañado del encargado de ventas internacionales de la compañía, Daniel Olivares, para explicar, junto con la Gerente General de Argentina, Andrea Jans, las características de este modelo “low cost” aggiornado que la línea aérea chilena comenzó a implementar en septiembre pasado. Aggiornado porque el compromiso es que la base del negocio será “tecnología de punta, un único modelo de aviones más eficientes, una sola clase de asientos, servicios de punto a punto sin escalas y nada de lujos pero sin resignar puntualidad y una buena sonrisa” a todos los pasajeros, según explicaron.

SKY Airline ofrecerá inmediatamente más frecuencias y más rutas que las que ofrecía hasta ahora y tendrá precios sustancialmente más bajos. Claro ejemplo es la oferta de u$s 98 el ticket Buenos Aires/Santiago de Chile, vigente en estos días.
Sin embargo, esa baja en los precios no significará grandes cambios en el servicio.
Todos sus vuelos conservarán un servicio básico de bebidas sin cargo, que es lo esencial en rutas cortas como las que opera la compañía, que nunca superan las 4 horas de vuelo, pero aquel que quiera solicitar algún servicio adicional, como por ejemplo la reserva de asientos específicos, despacho de equipaje adicional o alguna comida a bordo, podrá hacerlo abonando un cargo extra, que será siempre muy razonable. La compañía, según Echeverría, seguirá siendo una aerolínea cercana a sus clientes, con un servicio de calidad, puntual y segura.
“A la hora de definir qué es importante y qué no lo es, los clientes son muy claros: quieren un buen precio y quieren la flexibilidad suficiente como para poder agregar servicios adicionales si los desean, pero no quieren pagar por un paquete de servicios del cual sólo van a usar una pequeña parte, sino que quieren pagar por lo que efectivamente usan. Eso es lo que hemos logrado a través de este nuevo modelo de negocios”, dijo por su parte Olivares.
Quedan aún sin respuesta varias preguntas como de qué manera resolverá los acuerdos de Código compartido con Aerolíneas Argentinas para que los pasajeros de Sky vuelen con tarifas Low Cost en sus aviones, cuánto se irá ampliando la cantidad de frecuencias y rutas a partir de ahora y si será posible mantener indefinidamente los estándares de calidad y otras.
Sin embargo, pese a que aún faltan definiciones sin dudas la decisión empresarial de los dueños de Sky será un puntapié inicial fuerte que condicionará a las demás aerolíneas de la región. Lan ya sintió el impacto y las compañías de transporte terrestre dentro de Chile también, ya que las tarifas internas igualan o son menores a las aéreas ahorrándole al pasajero muchas horas de viaje entre cuidad y ciudad.
SKY Airline es la segunda aerolínea de Chile. Transporta anualmente más de 3 millones de pasajeros, incluyendo casi 400.000 a sus destinos internacionales, Buenos Aires, Lima y San Pablo. La ruta que une Buenos Aires con Santiago, que opera desde el año 2010 y en la que en el año 2014 se transportaron 189.757 pasajeros utilizando aviones Airbus A 319 y A320, es la más importante de sus rutas internacionales, ya que le permite no sólo unir ambos lados de la Cordillera de los Andes, sino además aprovechar el potencial de Aeropuerto Internacional de Ezeiza para unir Chile con Europa y Asía, a través de acuerdos con diferentes líneas aéreas.
Sin temor se puede decir que, a partir de ahora, nada será igual en los cielos Sudamericanos.