Aerolíneas Argentina estrenó el pasado fin de semana largo el vuelo directo que sostendrá durante todo el verano con el balneario uruguayo.
A través de Aerolíneas Argentinas, Córdoba estrenó una conexión directa con Punta del Este, que ofrecerá durante el verano tres vuelos semanales.
La principal ciudad turística uruguaya, y uno de los principales destinos estivales sudamericanos, quedará más cerca de Córdoba: el vuelo demanda apenas una hora y media.
El pasado miércoles se realizó el vuelo inaugural, festejado con el tradicional "bautismo" a su llegada al aeropuerto de Laguna del Sauce, en Punta del Este, con un 70 por ciento de ocupación.
El domingo pasado, en tanto, el regreso a Córdoba demandó ya una nave mayor y trasladó a más de 100 pasajeros con un factor de ocupación superior al 85 por ciento.
Desde el 16 de diciembre y hasta finalizar febrero, Aerolíneas dispondrá de tres vuelos semanales de Córdoba a Punta del Este, que partirán viernes, sábados y domingos a las 14.05. Esos mismos días habrá vuelos de regreso a las 16.30.
Las tarifas dependerán de la demanda estacional pero parten de los 300 dólares ida y vuelta (unos 4.800 pesos).
La misma línea aérea estrenó en forma simultánea los vuelos directos entre Rosario y Punta del Este.
Un grupo de periodistas de Córdoba y Rosario, invitados por Aerolíneas, el Ministerio de Turismo de Uruguay y el municipio de Maldonado, participaron de un fam press que cubrió esta nueva conexión y recorrió varios balnearios turísticos uruguayos de los departamentos Rocha, Lavalleja y Maldonado, a los que se intenta integrar en una propuesta a modo de circuito turístico regional de todo el Este del país.
Para Uruguay, la conexión aérea directa con Córdoba y Rosario representa la expectativa de incrementar la afluencia de visitantes de las dos principales ciudades del interior argentino. Esa impresión se patentó con la presencia de la ministra de Turismo de Uruguay, Lilian Kechichiam, en el acto de recepción del primer vuelo.
En Punta del Este hay una alta expectativa por la temporada 2017. En ámbitos oficiales se estima que, por la mejora en la relación cambiaria entre ambos paises y otras razones, este verano habría un 20 por ciento más de turistas argentinos que el anterior.

Después del verano
Sobre la nueva conexión área desde Córdoba, Gustavo Carceglia –gerente general para Uruguay de Aerolíneas Argentinas– se mostró muy conforme con la respuesta lograda durante el estreno de este fin de semana largo.
Estimó que durante el verano la demanda será sostenida y adelantó que, "según sean los resultados", se podrá evaluar luego la posibilidad de sostener vuelos directos en temporada baja, al menos a razón de uno por semana.

• El déficit de la aerolínea de bandera rondará este año los US$ 450 millones, este año el Estado desembolsó US$ 300 millones en subsidios y presupuestó sólo una ayuda de US$ 168 millones para el año que viene.

El primer año de gestión de Isela Costantini no cerró con buenos números en Aerolíneas Argentinas. Por eso la premisa en las acciones de la aerolínea de bandera sigue siendo la misma: bajar los costos.
Para eso, anunciaron un plan que incluye, entre otras medidas, dejar de servir snacks en los viajes menores a dos horas, según contó el gerente comercial Diego García, quien descartó cualquier idea de privatizar la compañía al menos hasta 2019.
El déficit de la empresa estatal rondará este año los US$ 450 millones. El objetivo de la conducción de llevarlo a cero y convertirla en una compañía sustentable es primordial para el Estado, que desembolsó este año US$ 300 millones en subsidios y presupuestó sólo una ayuda de US$ 168 millones para el año que viene.
El Gobierno sabe que la estatización de Aerolíneas Argentinas e YPF son dos de las medidas más reconocidas del mandato de Cristina Fernández de Kirchner, y cualquier intento de privatización chocará contra la resistencia de los sindicatos aeronáuticos, que no olvidan el vaciamiento de Iberia y Marsans hasta 2008.
A casi un año de su llegada a la empresa, en la empresa entienden que la herencia recibida de la gestión kirchnerista no era una “bomba”, pero sí que “faltaba gestión y cultura de la competencia”. No obstante, valoran que había solidez y cumplimiento en las operaciones, con empleados muy capacitados y un 75% de puntualidad en promedio.

La amenaza para aerolíneas: los viajes low cost
El déficit no es lo único que preocupa a la gestión estatal. La inminente llegada al país de las aerolíneas low cost (bajo costo) en 2017 impulsará la competencia en el sector y desafía a los gigantes del rubro a reducir los precios para retener a sus clientes. “Cuando se habla de low cost uno mira las tarifas, y nosotros ya tenemos promociones para competir. Por ejemplo, FlyBondi ofrece vuelos a Córdoba por 30 dólares; nosotros por 40, pero con millaje, selección de asientos y once viajes diarios”, comparó García.
La otra competencia fuerte de las aerolíneas, ahora en plena caída, son los micros de larga distancia, pero en la actualidad los boletos salen aún más caros que los de avión. Para bajar costos, el gerente comercial de Aerolíneas Argentinas informó que la empresa no pagará más comisiones a las agencias de turismo por emitir pasajes, dejará de servir snacks en vuelos menores a dos horas (aunque se podrán comprar a bordo) y licitará los asientos preferenciales que hayan quedado vacantes.

• Guerra de tarifas - Ampliación del mercado: la línea de bandera apela a la banda negativa, la incorporación de nuevas rutas y el desarrollo de hubs en el interior

Alfredo Sainz. Todavía no empezaron a volar, pero las low cost ya están de moda en el mercado aerocomercial argentino. Flybondi, Avianca, Ryanair y hasta la propia Latam (ex Lan) en los últimos meses anunciaron sus intenciones y planes para comenzar a operar ofreciendo tarifas más económicas con una oferta reducida (y paga) de servicios como la comida a bordo o el despacho de equipaje.
Frente a la llegada de los nuevos rivales que competirán básicamente por precio, en Aerolíneas Argentinas, la líder del mercado local de cabotaje con una participación que supera largamente el 70%, no se quedaron de brazos cruzados y también preparan su contragolpe. La propuesta de la línea de bandera incluye bandas negativas de precios, ampliación de rutas y un desarrollo más federal de vuelos, apuntando a ampliar la base de usuarios del avión a costa del auto y los micros de larga distancia.
"Nuestro objetivo para los próximos cuatro años es incrementar un 50% el tráfico y para lograrlo, la idea es seguir atrayendo a gente que hoy no utiliza el avión. Ya trajimos a Aerolíneas a un segmento D1 que no usaba el avión y hoy este público representa un 25% de nuestros pasajeros", asegura Diego García, director comercial de Aerolíneas Argentinas.
El ejecutivo además destacó que la aerolínea ya logró una fuerte reducción de gastos. "Uno de nuestro objetivos es reducir el déficit de la empresa. Este año lo logramos bajando de un promedio de 678 millones de dólares anuales durante la gestión anterior a 401 millones", expresó.
El director comercial de Aerolíneas adelantó a LA NACION cuáles serán los próximos pasos que prepara la aerolínea de bandera para hacer frente al aterrizaje de la nueva competencia y de paso reclamó reglas parejas para todos los jugadores del mercado aerocomercial. "Vamos a readecuar nuestros servicios a un entorno que juega con otras reglas. Y lo importante es que si los costos van a bajar gracias a nuevos acuerdos con los sindicatos, nosotros también podamos gozar de los mismos beneficios que tienen las empresas que van a ingresar al negocio", explicó García.
Banda negativa: en la línea de bandera aseguran que la política de tarifas de banda negativa ya representa un caso exitoso de low price y destacan que se convirtió en una herramienta válida para estimular la demanda. "Trajimos el concepto de la banda negativa que existía en los 80 cuando la gente volaba de noche a un precio menor y ahora lo que hacemos es concentrar la venta en horarios nocturnos, para volar en cualquier momento del día. A la noche además aprovechamos que la gente está en su casa mirando la computadora y con este tipo de propuesta llegamos a vender 5000 boletos en cuatro horas, cuando en un día normal el promedio de venta es de 7000 boletos durante toda la jornada", explica García.
Servicios a bordo: a partir de 2017, en los vuelos de menos de dos horas de Aerolíneas y Austral no habrá más comida a bordo, con el objetivo de reducir costos. Por los convenios colectivos vigentes, la empresa tampoco venderá productos para aquellos que quieran pagar por el servicio.
Apuesta online: uno de los objetivos de la aerolínea de bandera es potenciar la venta online y para esto bajaron la cantidad de pasos, de once a seis clics, para concretar la compra de un pasaje en Internet. Desde marzo, la empresa también pondrá a remate boletos 48 horas antes de cada vuelo.
Nuevas rutas: durante este año, la aerolínea estatal aumentó en un 6% su oferta de vuelos domésticos (llegando en total a 37 destinos a nivel nacional) y para 2017 el objetivo es lograr un incremento del 15 por ciento. "En el mercado doméstico tenemos una participación del 77% y como líderes, uno de los desafíos que teníamos era lanzar nuevas rutas que tuvieran un impacto positivo. Y por suerte lo logramos, con casos muy exitosos como Río Cuarto o Santa Rosa, que hoy tienen niveles de ocupación superiores al 85 por ciento. La gente se volcó al avión porque trabajamos mucho para eficientizar las rutas, en materia de horarios, itinerarios, escalas. Pusimos vuelos donde faltaba oferta y levantamos donde sobraba. También trabajamos mucho la estacionalidad".
Desarrollo federal: "Uno de nuestros objetivos fue federalizar el país, potenciando a Córdoba y a Rosario como conectores, o focus cities. Hoy Córdoba tiene 13 destinos de la ciudad sin pasar por Buenos Aires, y Rosario tiene ocho ciudades conectadas. En total estamos con 33 intertramos que no pasan por el hub de Ezeiza o Aeroparque. En definitiva estamos convencidos de que esto ayudó a que mucha gente se volcará al avión".
Acuerdos colectivos: Aerolíneas lanzó en los últimos meses nuevos acuerdos promocionales con ocho clubes de Primera División (con descuentos para los socios de Boca, River, Estudiantes, Gimnasia, Independiente, Racing, Banfield y Lanús), con la Anses (en el primer mes de aplicación del programa, 5050 jubilados y pensionados viajaron con precios reducidos) y con Universia (estudiantes universitarios). "Los descuentos están redireccionados a los vuelos que tienen un pronóstico de venta de pasajes en avance inferior al 55%, con lo cual son todos ingresos incrementales para la empresa. Supimos leer las necesidades del mercado y generamos promociones que están funcionando muy bien y que nos posicionan mejor para un año con más competencia, porque tenemos más aceitado el músculo de las promociones", explican en la compañía.

• El panel sobre conectividad aérea fue la frutilla del postre de la segunda jornada del Simposio Argentino Español de Turismo, momento en el que cuatro compañías extranjeras (Iberia, Air Europa, Latam y GOL) y Aerolíneas Argentinas hicieron su balance de año y coincidieron en que el actual gobierno “ofrece reglas claras” e “igualdad de competencia”.

El 10 de diciembre se cumplió el primer año de gestión de Mauricio Macri y si bien en Argentina se ha incrementado el número de desempleo, la inflación no se ha controlado, aumentaron las tarifas y el poder adquisitivo se contrajo, muchas empresas sí tienen una mirada optimista respecto a las medidas económicas aplicadas por el equipo de Casa Rosada. Las aerolíneas son un ejemplo, no sólo porque no han sufrido una baja en las ventas, sino porque dicen tener mayor seguridad jurídica.
“El cambio de gobierno fue altamente positivo. Tenemos fe y estamos relajados porque tenemos más seguridad jurídica”, aseguró José Maria Pérez, Jefe de Ventas de Iberia en Argentina, agregando que “las aerolíneas (extranjeras) tenemos que transferir por las ventas que generamos y en los últimos dos años tuvimos problemas con las transferencias, lo mismo paso con British. Había inseguridad de que no transfieran y hoy trabajamos relajados”.
Mientras que Rosario Altgelt, Gerente General de LATAM Argentina dijo a HOSTELTUR  que “lo más importante de estos 12 meses es que recuperamos las reglas claras, la equidad. Hemos logrado tener una agenda que tiene que ver con lo regulatorio, la infraestructura y principalmente lo que tenemos son reglas claras para competir”.
En esa misma línea se mantuvo Carlos Belda, Gerente General de Air Europa en Argentina, al plantear que “la competencia siempre es buena, pero en las mismas condiciones para todos”, agregando que “hoy hay más apertura”.

Por su parte, Isela Costantini, presidenta de Aerolíneas Argentinas manifestó que el ingreso de nuevas compañías al mercado –que ya están solicitando rutas- configura “un escenario desafiante”, y pese a tener el monopolio de mercado de cabotaje aclaró que es importante “las mismas reglas para todos”.
Respecto al tema de la competencia, y tras valorar la apertura promovida por el Ministerio de Transporte y el de Turismo, el representante de Iberia en Argentina puso el foco en la sobreoferta. “Esto no deja de ser un negocio y si no tenemos rentabilidad desaparecemos. Hay que tener cuidado de no darle una sobrecapacidad de oferta a un destino que está empezando a funcionar bien porque sino entramos en una guerra de tarifas y nos terminamos hundiendo todos”, advirtió.
Días atrás, en una entrevista con HOSTELTUR Alberto Fajerman, Director de Relaciones Institucionales de GOL, decía que “hay un aire de flexibilización de los acuerdos de las autoridades argentinas y brasileñas, pero a nuestro ver el acuerdo actual (de rutas) cumple con las necesidades de los dos países. Los vuelos son suficientes y hay bastante competencia”. (Ver:GOL: “Nuestra oferta siempre será del tamaño del mercado”) y en la jornada del Simposio volvió a hacer mención a la oferta “adecuada” existente entre Brasil y Argentina.

Desafíos del mercado
En cuanto a los desafíos que ven las compañías en el mercado argentino, coincidieron en la necesidad de potenciar el destino, posicionarlo y lograr que aumente el número de viajeros extranjeros, acompañando el crecimiento con infraestructura, ya que en esta materia el país está “rezagado”.
“El desafío es que más pasajeros vuelen. Queremos más extranjeros en Argentina y para eso se tienen que desarrollar el mercado local, hay que hacer que la red domestica crezca. Hay lugar para nosotros y para nuevos competidores y hay ánimo empresario para desarrollar el mercado”, afirmó Altgelt.
Mientras que José Maria Pérez de Iberia dijo que “en Argentina si se quiere fomentar la llegada de extranjeros hay que darle contención y que no haya un tratamiento abusivo” y su par de Air Europa habló de competitividad de precios ya que “la gente no viene porque es un destino caro, no es sólo por la distancia”.
Para finalizar Fajerman fue un paso más allá de Argentina al pedir unión regional en políticas aerocomerciales y migratorias. “No pueden haber restricciones diferentes entre países, eso va dificultar el movimiento dentro de Latinoamérica. Hay que aumentar la conectividad entre países de Sudamérica y los ministros de turismo tienen que sentarse juntos a trabajar para atraer extranjeros”, cerró.

Esta semana Andes Líneas Aéreas inició sus operaciones regulares entre Buenos Aires y Córdoba, tal y como se había anunciado el mes pasado.
Córdoba, ciudad en la cual Andes ya había operado hace algunos años, es el primer destino regular de la compañía en mucho tiempo tras haberse visto limitada por el gobierno anterior a volar desde su base en Salta hacia Jujuy y Buenos Aires, y desde ésta hacia Puerto Madryn.
Andes tendrá una frecuencia de dos vuelos diarios de lunes a viernes entre el Aeroparque Jorge Newbery y el Aeropuerto Internacional “Ing. Ambrosio Taravella”.
La compañía ingresa a la ruta de una manera bastante agresiva ofreciendo tarifas ida y vuelta por ARS $1566 (USD = 16,20), cuando en Aerolíneas Argentinas o LATAM, con algunos días de anticipación, no se consiguen tarifas menores a los ARS 2650 ida y vuelta.
La tarifa de Andes queda así incluso al mismo nivel que el del colectivo más barato que une ambas ciudades, y hasta un 40% menor que los servicios superiores.
Al margen de las 7 rutas que Andes ha solicitado para la audiencia pública del próximo 27 de diciembre, durante el 2017 la compañía tiene previsto empezar a volar hacia Puerto Iguazú, Mendoza, Bariloche, Tucumán, Comodoro Rivadavia y El Calafate, además de la ya mencionada ruta a Mar del Plata para el 2 de enero (que operará solamente durante el verano).
Con Andes serán seis las aerolíneas que operan vuelos regulares en Córdoba actualmente, detrás de Aerolíneas Argentinas/Austral, LATAM (con sus filiales argentina, chilena, peruana y brasileña), Gol, Copa y Sky. Desde la próxima semana se unirá al club Air Europa volando hacia Asunción y Madrid.
Con 1.593.604 plazas ofrecidas en 2015, la ruta entre Buenos Aires y Córdoba es la más importante del cabotaje argentino y la tercera de todo el mercado detrás de Buenos Aires – San Pablo y Buenos Aires – Santiago de Chile.