• Esa es la meta para 2013 que señalan los crecimientos a que apunta esta aerolínea que abre mercado en nuestro país con un nuevo destino: Boston

Con la meta de que sean colombianos cerca de un 15 por ciento de los 45 mil pasajeros anuales que vuelen a Boston, Copa Airlines inauguró una nueva ruta que conecta a esa ciudad estadounidense con Medellín mediante una sola escala en Panamá.
De esa manera, uno de los mayores competidores del mercado aéreo colombiano reafirma su estrategia de habilitar rutas no tradicionales en el país del norte. El experimento ya le dio resultado hace un año, al habilitar Las Vegas con una ocupación de 83,9 por ciento.
"Colombia estará entre el segundo y tercer mayor alimentador de la ruta Panamá-Boston, según la época del año. Particularmente, Medellín ha recibido muy bien este destino por la colonia paisa que hay en esa zona de Estados Unidos", comentó en entrevista con El Colombiano, Eduardo Lombana, presidente de Copa Colombia, la cual genera 1.400 empleos y opera con una flota renovada de 18 aeronaves.
El directivo afirmó que las metas financieras y de tráfico de pasajeros se vienen cumpliendo de forma positiva, aunque reconoce un futuro retador por el tiempo que se toman algunas rutas en consolidarse y la creciente competencia en el mercado local.

¿Por qué abrir esta frecuencia a Boston, hay demanda o quieren generarla?
"La forma como Copa Airlines atiende el servicio aéreo es cubrir esos destinos y frecuencias que no cubren los demás operadores. Boston es el octavo destino de la aerolínea en Estados Unidos".

¿Cuál es el diferencial que ofrecerá Copa en esa frecuencia?
"Si antes cualquier aerolínea hacía escala en Miami, normalmente, ahora nosotros solo haremos una parada en Panamá, que no demora más de 45 minutos. Lo que hemos visto en promedio en varias rutas los lapsos de tiempo de vuelo se pueden reducir en una hora".

¿Habrá más destinos de Copa para los colombianos en las Américas?
"Ya estamos mirando más destinos que tienen buen potencial en Estados Unidos, así como en Centroamérica, en vista de las inversiones que han hecho grupos económicos colombianos".

¿Cuáles son las metas de Copa para finales de año?
"A partir de los 2,7 millones de pasajeros que tuvimos en 2012, que incluye un crecimiento de 35 por ciento en nuestro mercado internacional, con esa base alta la idea es aumentar entre un 5 y 8 por ciento".

¿Cómo han sorteado la coyuntura de la remodelación de Eldorado, en Bogotá?
"Copa ha sido bien recibida como alternativa de conexión internacional mientras se desatasca este terminal aéreo".

Con todo, ¿el desarrollo del sector va a la par de la infraestructura que requiere?
"El tema no solo es de terminales, que vienen mejorando, sino aplicar nuevas técnicas que usan procedimientos satelitales y que la mayoría de aerolíneas estamos en capacidad de aprovechar, sobre todo en aeropuertos exigentes como Bogotá, Rionegro, Bucaramanga, Cúcuta, Pasto y Pereira".

• Dicen estar inquietos por la persistencia de dificultades para operar y plantean que gestiones con Intercargo no han fructificado

El 18 de junio, Pablo Biro, presidente de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (Apla) y comandante de Lan Argentina, le envió una carta al vicepresidente ejecutivo del holding aéreo, Enrique Cueto. Ahí le pidió una reunión, para hablar sobre los problemas que afectan a la empresa en el país transandino y las posibilidades de crecimiento y expansión.
Biro, de 45 años y miembro de la Apla desde 2004, ayer habló con La Tercera desde Roma. Explicó que la carta se la mandaron porque no están dando frutos las gestiones de la plana gerencial de Lan Argentina con Intercargo, estatal que gestiona la operación en tierra de los aeropuertos argentinos (servicio de mangas, descarga de maletas, traslado de pasajeros, etc.).
“Uno aspira a que el diálogo con el gobierno vaya derivando en acuerdos. Hubo un conflicto con Intercargo y después de haber logrado una solución, los problemas siguen”, indicó.
El 17 de mayo, Lan tuvo que paralizar más de 60 vuelos en Argentina, porque Intercargo (firma controlada por La Cámpora) dejó de prestarle servicios, a la espera de que Lan aceptara sumar a los US$ 32 millones de tarifa anual otros US$ 18 millones , lo que finalmente aceptó.
Respecto de los problemas que sigue enfrentando Lan en Argentina, Biro mencionó que Intercargo no está colocando las mangas para que los pasajeros bajen de los aviones ni cumpliendo con el aseo de los aviones y el descargo de las maletas. Esta situación se da en forma intermitente, por lo que afecta sólo algunos vuelos.
Fuentes de la compañía comentaron que independiente de las regulaciones y trabas que enfrentan en el mercado transandino, siguen entregando un servicio con estándares de calidad internacional. Aseguran que las prestaciones de Intercargo son de un nivel similar al que percibían antes del impasse y que los problemas operativos son prácticamente imperceptibles para los clientes, quienes ya han internalizado la eventual ausencia de mangas, que aseguran afecta principalmente a los vuelos domésticos. Insistieron en que no abandonarán el país transandino.
Biro dijo que estos problemas afectan a toda la industria aeronáutica y se dan por dificultades estructurales y gerenciales de Intercargo. Este viernes, el sindicato de pilotos de Lan se reunirá, a las 10.00 horas (de Argentina), para “tratar el estado de situación del sector y definir las medidas a adoptar”.
Según Biro, “vamos a hacer lo que está a nuestro alcance para que sepan que nos preocupan nuestros trabajos. Eso exige madurez por parte de la empresa y del gobierno para trabajar en paz”. El comandante de Lan agregó que “si hay que ir a paro, es probable que vayamos todos los pilotos, no sólo los de Lan Argentina. Ojalá no tengamos que dejar todos los aviones en tierra, pero si hay que hacerlo, lo haremos”.
El piloto planteó que Lan tiene otros problemas en Argentina, entre ellos, que no le otorgan permiso para renovar la flota o abrir nuevas rutas en ese mercado, los cuales se suman a las dificultades con Intercargo.
También afirmó que los ejecutivos de Lan en Argentina no están teniendo la capacidad de resolver los problemas: “Por eso en la carta hablamos de racionalizar. Para qué tanto gerente y autoridad en Argentina si al final no tienen logros”.
Las fuentes de Lan indicaron que no tienen como política que Enrique Cueto se reúna con los sindicatos argentinos, porque la relación está radicada en el gerente de ese país. Allí la compañía cuenta con unos 3.000 empleados, en especial pilotos y técnicos.

• LAN insiste en que resistirá (a menos que le pidan que se vaya) frente a un Gobierno cuya estrategia es restringir la competencia para que "no haya vuelos baratos" y favorecer así a Aerolíneas Argentinas

• LAN se queja de que Cristina Fernández no permite "vuelos baratos" a la competencia
  

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24) “Está claro que el Gobierno argentino no quiere que haya vuelos baratos”, se quejó el alto ejecutivo de LAN y consideró que la estrategia de la administración kirchnerista es restringir la competencia en el mercado para proteger a la estatizada Aerolíneas Argentinas.
Enrique Cueto, vicepresidente y accionista de LATAM Airlines, propietaria de LAN, expuso ayer en el XII encuentro anual del Banco Santander. Allí, el ejecutivo transmitió la tensión que hay entre la empresa y el Gobierno nacional.
“Cuando hay una empresa estatal como Aerolíneas Argentinas, el Estado es obvio que va a intentar proteger a esa compañía, sobre todo teniendo en cuenta que tiene inversiones grandes por hacer para conseguir números azules”, afirmó.
En tal sentido, Cueto reveló la estrategia del Gobierno. “La manera que tienen de proteger a la empresa estatal es restringir la competencia”, sostuvo.
En declaraciones reproducidas hoy en el diario 'Clarín', el Ejecutivo de LAN explicó el por qué de la escasa presencia de la Argentina en los viajes per cápita por región de LAN. "La Argentina tiene una banda de precios. Sobre todo nos fijan el costo de la tarifa mínima y el Gobierno no nos permite cobrar menos de determinada cantidad de plata por pasaje. Esto nos lleva a restringir vuelos porque no a todas las horas del día se registra la misma demanda de asientos”, señaló.
“El peso gremial también es muy importante, sobre todo de los representantes de transporte terrestre, que no quieren competir en precio con las aerolíneas”, añadió Cueto.
En los últimos meses, la tensión entre LAN y el Gobierno se acentuó luego de que la empresa estatal Intercargo, manejada por militantes de La Cámpora, paralizara todos los vuelos de la aerolínea chilena en un conflicto por el servicio de rampas, que llegó a la Justicia.
Sin embargo desde la línea aérea sostienen que no se irán del país a menos que el Gobierno se lo pida. “Si el Gobierno nos lo pide, saldremos del negocio, pero no creo que vaya a ser así”, afirmó Cueto.

"¿Reducción en los tiempos de espera? La introducción de este servicio permitirá que la entrega de la maleta se transforme en una cuestión de poquísimos minutos, hasta de segundos".
Dimitris Bountolos, subdirector de Coordinación de Iberia en el aeropuerto madrileño de Barajas, está convencido de que el sistema de entrega del bagaje presentado este martes por la compañía reducirá al mínimo los tramites de facturación. La novedosa opción, bautizada My Bag Tag, permite añadir al check-in online la posibilidad de imprimir autónomamente la etiqueta del equipaje, sin tener que pasar por los habituales trámites en los mostradores; y evitando así las largas colas que, sobre todo durante las temporadas altas, se producen en las terminales.
Durante la presentación de este martes en la Terminal 4 de Barajas, Bountolos ha explicado que los viajeros tendrán que imprimir una hoja de papel, doblarla en cuatro partes y ponerla en una funda de plástico reutilizable, ya disponible en los aeropuertos españoles. La tarjeta de embarque contendrá todas las informaciones sobre los bultos, así que no hará falta imprimir ningún resguardo. Iberia, Iberia Express y Air Nostrum se convierten así en las primeras compañías aéreas del mundo en ofrecer a sus pasajeros este servicio, que desde este martes está activo en los 42 aeropuertos españoles para vuelos nacionales que no tienen escala intermedia.
Las perspectivas de crecimiento se concentrarán, según Bountolos, en la extensión del servicio a las rutas europeas sin escala a lo largo de este mes. E intentarán incluir los vuelos nacionales con conexiones en septiembre de este año. El siguiente paso, la inclusión de las rutas internacionales con conexión, que aún no tiene fecha establecida.
El subdirector de Coordinación de la aerolínea en Barajas ha explicado que la elaboración y la puesta en marcha del servicio han supuesto una importante inversión para su desarrollo tecnológico y para la formación del personal, pero ha preferido no detallar con cifras los gastos del proyecto. "Conseguir el equilibrio entre el coste y el beneficio dependerá de la penetración en el cliente de este nuevo servicio", ha añadido. Bountolos, además, ha afirmado que el cumplimiento de las medidas de seguridad será garantizado por la presencia de los empleados de la compañía en los mostradores, que se preocuparán también de garantizar que las maletas no excedan el peso máximo consentido por las varias tarifas y franquicias, sin necesidad de modificar la etiqueta.
La introducción del servicio no implicará ninguna reducción de personal. Según Marco Sansavini, director comercial de Iberia, la compañía cuenta con el papel activo de los empleados, que podrán aportar su “valor” y complementar un servicio destinado a “los cinco millones de pasajeros que hoy en día ya facturan online”.
Para su recuperación, tras una reestructuración de la empresa que se ha traducido en el despido de 3.141 trabajadores, Iberia apuesta por impulsar su faceta digital, que Sansavini ha definido como “un pilar de la nueva estrategia” de la compañía. My Bag Tag se enmarca en el desarrollo de un plan que incluye también una tienda online de aplicaciones para móviles y una nueva y simplificada página web, en la que se podrá escoger hasta el compañero de viaje, ya que el sistema lo seleccionará según las preferencias expresadas por los usuarios en las redes sociales.